Mat

När vi lämnade Teya-stationen i Mérida i vagn 1001 på premiären av det nya tåget Janal, den 23 augusti, var det efter en högtidlig ceremoni. Åtta maträtter som firar regionens gastronomiska historia, kall skummande öl, rund mjuk tequila. En destination förankrad i tre kulturer och en kock som kallar det hela familjestolthet. Det här är historien om Tren Mayas första resa med Janal, det kulinariska tåget mellan Mérida och Izamal där smaklökarna är den verkliga destinationen.

En vecka, två stjärnor: Yucatán på Michelinkartan
Härom dagen var det min svenska kompis sista kväll i Mérida. Han skulle fortsätta ensam i Mexiko en vecka till, innan resan gick vidare mot kallare breddgrader. Som vanligt avslutade vi besöket med en lite finare middag och den här gången valde han den lilla restaurangen NOL, snett mitt emot Parque Santa Lucía.

Oaxaca brukar med rätta kallas för Mexikos kulinariska hjärta. Men om du vill uppleva den oaxacanska matkulturen på riktigt, räcker det inte med att sitta på trendiga restauranger i stadsdelarna Jalatlaco eller Santo Domingo. Du måste söka dig till marknaderna.

Det är här råvarorna möter vardagslivet, och det är där du hittar själen i regionens gastronomi. Men marknaderna har helt olika karaktär. Här är vår djupgående guide till marknadsplatserna du måste besöka i och omkring Oaxaca de Juárez.

Det finns en paradox i varje indisk, thailändsk eller koreansk restaurang i världen. Den hetta som definierar köket, den som får ögonen att tåras och pannan att svettas, kommer inte från Asien. Den kommer från Mesoamerika och exporterades ut i världen efter mångtusenåriga traditioner av förädling i dagens Mexiko.

Mexico City är en stad som tvingar dig att använda alla de där utslitna klyschorna jag lovat mig själv att aldrig skriva. Staden av kontraster. Staden som aldrig sover. Staden där allt kan hända. Det är irriterande, men det är sant.

Och när Guide Michelin – själva ur-klyschan i matvärlden – till slut rullar ut sin röda matta över den skrovliga stenbelagda trottoaren, då blir berättelsen om dessa ytterligheter plötsligt personlig. För i den här staden ryms hela det mänskliga spektrat mellan en dämpad, svartklädd koreografi i lyxiga Polanco och ett svettigt, enastående kaos i det lätt skamfilade San Rafael. Vi pratar så klart om El Califa de León, världens första street-tacobar med en Michelinstjärna.